La Drôme est un département de la région Auvergne-Rhône-Alpes qui compte environ 530 000 habitants répartis sur 371 communes. Le territoire est très contrasté : plaines agricoles de la vallée du Rhône à l'ouest, reliefs du Vercors et du Diois à l'est, influence méditerranéenne au sud. Ce découpage géographique se retrouve dans le profil de ses villes.
Valence : la préfecture (65 000 hab.)
Chef-lieu du département et préfecture de la Drôme, Valence est la ville la plus peuplée avec environ 65 000 habitants (agglomération : 130 000). Située sur la rive gauche du Rhône, à mi-chemin entre Lyon et Marseille, elle est un nœud de communication majeur (A7, TGV, vallée du Rhône).
- Économie : services, commerce, industrie aéronautique (Safran), logistique
- À voir : Cathédrale Saint-Apollinaire (XIe), Maison des Têtes (Renaissance), Champ de Mars avec vue sur le Rhône, musée de Valence
- Distance de Montélimar : 40 km nord (30 min par l'A7)
Romans-sur-Isère : la capitale de la chaussure (33 000 hab.)
Deuxième ville du département, Romans-sur-Isère (33 000 habitants) est historiquement liée à la fabrication de chaussures haut de gamme. La ville abrite toujours des maroquiniers renommés et le seul musée international de la chaussure en France.
- Économie : maroquinerie, chaussure de luxe, services
- À voir : Musée international de la Chaussure, collégiale Saint-Barnard (XIIe), vieille ville médiévale, bords de l'Isère
- Distance de Montélimar : 55 km nord (45 min)
Montélimar : la capitale du nougat (40 000 hab.)
Troisième ville du département, Montélimar (environ 40 000 habitants avec son agglomération) est connue dans toute la France pour son nougat IGP et sa position stratégique sur l'axe Paris–Méditerranée. C'est la ville la plus ensoleillée de la Drôme.
- Économie : agroalimentaire (nougat), commerce, tourisme, services
- À voir : château des Adhémars, Allées Provençales, nougat IGP, Palais des Bonbons
- Ensoleillement : 2 697 heures en 2022 : 1re ville française cette année-là
Pierrelatte : entre Rhône et nucléaire (13 000 hab.)
Pierrelatte (13 000 habitants) est une ville industrielle du Tricastin, connue pour ses installations nucléaires (Orano, anciennement Eurodif) et, de façon plus inattendue, pour la Ferme aux Crocodiles : la plus grande ferme de crocodiliens d'Europe en intérieur chauffé, avec plus de 350 spécimens.
- À voir : Ferme aux Crocodiles (400 reptiles, 2 000 m² de tropiques), vieux bourg
- Distance de Montélimar : 25 km sud (20 min)
Nyons : la capitale de l'olive (7 000 hab.)
Nichée dans les Baronnies provençales, Nyons (7 000 habitants) est la capitale de l'olive noire AOC "Olive de Nyons" et de l'huile d'olive AOP "Huile d'olive de Nyons". La ville jouit d'un microclimat exceptionnel, protégée des vents du nord par les reliefs. Son marché du jeudi est l'un des plus animés de la Drôme.
- Spécialité : olive noire AOC, huile d'olive AOP, tanche (variété d'olive locale)
- À voir : vieille ville, pont Roman (XIVe siècle), moulin coopératif, musée de l'Olivier
- Distance de Montélimar : 40 km est (40 min)
Die : capitale du Clairette (4 500 hab.)
Blottie au fond d'une vallée entre les falaises du Vercors et les crêtes du Diois, Die (4 500 habitants) est la petite capitale du Clairette de Die, vin effervescent doux produit uniquement dans cette appellation. Ville à fort caractère, avec une cathédrale romane et des remparts gallo-romains encore visibles.
- Spécialité : Clairette de Die AOP (vin pétillant doux à base de muscat)
- À voir : cathédrale Notre-Dame-de-Vie, remparts romains, caves coopératives
- Distance de Montélimar : 65 km est (1h)
Grignan : le château de Mme de Sévigné (1 500 hab.)
Petite ville en nombre d'habitants mais grande en notoriété, Grignan (1 500 habitants) est dominée par son château Renaissance classé monument historique, où Mme de Sévigné venait séjourner au XVIIe siècle. Chaque été, le Festival de la Correspondance y attire des milliers de visiteurs.
- À voir : château de Grignan, collégiale Saint-Sauveur (tombeau de Mme de Sévigné), ruelles provençales
- Distance de Montélimar : 25 km sud (25 min)
Tableau récapitulatif
| Ville | Population | Distance Montélimar | Réputation |
|---|---|---|---|
| Valence | 65 000 | 40 km | Préfecture, aéronautique |
| Romans-sur-Isère | 33 000 | 55 km | Chaussure, maroquinerie |
| Montélimar | 40 000 | : | Nougat IGP, soleil |
| Pierrelatte | 13 000 | 25 km | Ferme aux Crocodiles, nucléaire |
| Nyons | 7 000 | 40 km | Olive AOC, Baronnies |
| Die | 4 500 | 65 km | Clairette de Die AOP |
| Grignan | 1 500 | 25 km | Château, Mme de Sévigné |
Pour en savoir plus sur le territoire, consultez notre page les plus beaux villages de la Drôme : une sélection des villages de caractère à découvrir entre deux villes.